Provolone este una dintre cele mai cunoscute brânzeturi italiene, apreciată atât pentru versatilitatea sa în bucătărie, cât și pentru gustul echilibrat care variază de la dulceag la ușor picant. Originară din sudul Italiei, această brânză semi-tare este astăzi produsă în mai multe regiuni ale țării, având denumirea de origine protejată (DOP).
Cum se produce brânza Provolone
Provolone este realizată din lapte de vacă integral, printr-un proces specific brânzeturilor cu pastă filată. Cașul este frământat la temperaturi ridicate până când devine elastic, apoi este modelat în diverse forme – rotunde, cilindrice sau chiar în formă de pară, ceea ce face ca aspectul său să fie deosebit.
După modelare, brânza este legată cu sfoară și pusă la maturat, perioada variind între câteva săptămâni și peste un an, în funcție de tipul dorit. În acest timp, Provolone dezvoltă aroma sa caracteristică, iar textura devine mai fermă. Există două mari categorii de Provolone, fiecare cu specificul său:
- Provolone Dolce – maturat între 2 și 3 luni, are un gust delicat și o textură mai cremoasă. Este preferat de cei care apreciază aromele blânde și este ideal pentru sandvișuri sau pentru a fi topit.
- Provolone Piccante – maturat între 6 luni și 1 an, are o aromă mai puternică, ușor picantă. Este alegerea perfectă pentru iubitorii de brânzeturi cu personalitate.
Pe lângă gustul bogat, Provolone este și o sursă excelentă de nutrienți:
- Proteine de calitate, utile pentru dezvoltarea și menținerea masei musculare.
- Calciu și fosfor, minerale esențiale pentru oase și dinți sănătoși.
- Vitamina B12 și riboflavină (B2), importante pentru funcționarea optimă a organismului.
- Grăsimi sănătoase, care oferă energie și susțin absorbția vitaminelor liposolubile.
Versatilitatea acestei brânze o face potrivită pentru o mulțime de rețete:
- Sandvișuri calde și panini, unde se topește frumos și adaugă un gust intens.
- Pizza și paste, pentru o aromă mai bogată.
- Platouri de brânzeturi, alături de prosciutto, măsline și fructe.
- Preparatele la cuptor, cum ar fi legumele gratinate sau carnea gătită în sosuri.
- Fondue sau bruschette, unde textura sa topită devine elementul vedetă.
Cum alegi și păstrezi Provolone
Atunci când cumperi Provolone, verifică eticheta pentru certificarea DOP, care garantează autenticitatea. Brânza trebuie să aibă o textură fermă, iar aroma să fie plăcută, fără mirosuri străine.
Se păstrează la frigider, bine învelită în hârtie alimentară sau folie, pentru a-și menține prospețimea. Odată deschisă, este recomandat să fie consumată în câteva zile pentru a te bucura de gustul său autentic.